La menopausia se define como un punto en el continuo de etapas de la vida de la mujer y marca el final de su etapa reproductiva. Comienza cuando la mujer deja de menstruar durante 12 meses consecutivos y ocurre debido a la pérdida de la función folicular ovárica y la disminución de los niveles de estrógeno en la sangre. La fase de transición, llamada perimenopausia, suele comenzar algunos años antes y se caracteriza por ciclos irregulares y por los primeros síntomas, como sofocos, alteraciones del estado de ánimo y trastornos del sueño. Estas señales indican que el cuerpo se está ajustando a esta nueva etapa de la vida.
A pesar de ser parte natural del ciclo vital femenino, aún persisten muchos mitos en torno a este proceso. A continuación, algunos de ellos junto con verdades sobre la menopausia:
1. La menopausia solo ocurre después de los 50 años: mito
Aunque la media global sea entre 50 y 52 años, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la menopausia puede comenzar antes. De acuerdo con un análisis publicado en el International Journal of Women’s Health, la edad puede variar por factores sociales, de estilo de vida y reproductivos, como el nivel educativo, el uso de anticonceptivos, el índice de masa corporal (IMC) o la edad en el primer y último parto.
2. No todas las mujeres sienten sofocos: verdad
La prevalencia de los síntomas vasomotores varía según la raza y la etnia. Sin embargo, estudios poblacionales señalan que hasta el 80% de las mujeres reportan sofocos en algún momento de la transición hacia la menopausia.
3. Mantener una alimentación equilibrada y un estilo de vida saludable marca la diferencia: verdad
Las mujeres que mantienen una alimentación equilibrada y practican ejercicio regularmente presentan menos molestias y menor riesgo de complicaciones. Un estudio publicado en Frontiers in Public Health demostró que, tras dos meses de educación en salud y cambios de hábitos, las participantes redujeron la severidad de los síntomas y mejoraron su bienestar general.
4. El deseo sexual siempre disminuye en la menopausia: mito
La reducción del estrógeno puede afectar la lubricación y causar molestias, pero el deseo depende también de factores como la salud mental, la relación de pareja, el sueño y el estrés. El uso de lubricantes, hidratantes o estrógeno vaginal —cuando está indicado— y los abordajes psicosexuales pueden mantener o mejorar la satisfacción sexual.
5. Algunos suplementos son bienvenidos en esta etapa: verdad
Además de una dieta balanceada y la actividad física, ciertos suplementos pueden favorecer el bienestar. “Es el caso del calcio y la vitamina D, que ayudan a mantener la salud ósea; el omega-3, que contribuye a la salud cardiovascular; las vitaminas B6 y B12, que apoyan el metabolismo energético; y los péptidos bioactivos de colágeno, que ayudan a conservar la elasticidad y densidad de la piel”, explica la Dra. Rocío Medina, médica especialista en nutrición clínica y obesidad, y miembro del Consejo Consultor de Nutrición de Herbalife. No obstante, la profesional recomienda que su consumo sea bajo orientación médica o nutricional y con el debido seguimiento.
6. La menopausia aumenta el riesgo de osteoporosis: verdadLa disminución del estrógeno acelera la pérdida de masa ósea, aumentando la fragilidad de los huesos y el riesgo de fracturas. “De ahí la importancia de la suplementación con calcio y vitamina D, la práctica de ejercicios de fuerza y el consumo adecuado de proteínas. Una mayor masa muscular se asocia con menor pérdida ósea y con un menor riesgo de osteoporosis”, concluye la Dra. Medina.
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