Lima.– En muchos hogares peruanos, el cuidado de los adultos mayores frecuentemente es asumido por los propios familiares. Hijos, nietos o cuidadores deben organizarse para administrar medicamentos, apoyar en la movilidad, acompañar en la higiene e incluso vigilar cambios emocionales que no siempre saben interpretar. A ello se suman desafíos cotidianos: caídas frecuentes, pérdida del apetito, episodios de desorientación o la simple preocupación de no saber si se está brindando el cuidado correcto.
Hablar del cuidado de los adultos mayores es esencial. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el año 2030 una de cada seis personas en el mundo tendrá más de 60 años. En el Perú, el MINSA promueve el Envejecimiento Saludable y el cuidado en el hogar como parte del derecho a una vida digna y activa.
“Cuidar bien en casa significa no solo atender enfermedades, sino promover la autonomía, la seguridad y el bienestar emocional del adulto mayor, fortaleciendo el vínculo familiar. Sin embargo, muchas familias, con buena intención, suelen cometer algunos errores comunes por falta de información y orientación de un técnico de enfermería”, afirma la Mg. Maria Belén Castillo Huamán, enfermera y docente del Instituto Carrión.
Teniendo en cuenta ello, la especialista comparte pautas fundamentales para que las familias puedan brindar una atención integral y digna a sus mayores:
- Alimentación. Debe ser variada, suave y rica en proteínas. Es importante ajustarla a su dentición y capacidad digestiva. Los líquidos deben estar presentes en cada comida para asegurar una adecuada hidratación.
- Higiene. La higiene diaria debe realizarse con respeto a su intimidad y ritmo personal. Es fundamental cuidar la piel y evitar la humedad prolongada para prevenir lesiones o infecciones.
- Movilidad. Incentive caminatas cortas o ejercicios leves según indicación médica. El movimiento constante evita la rigidez articular y previene las úlceras por presión. «No debemos limitarlos por miedo, sino acompañarlos en su movimiento», señala Castillo.
- Hidratación. Ofrezca agua y líquidos naturales durante todo el día. Con la edad disminuye la sensación de sed, por lo que es necesario estar atentos y ofrecer bebidas frecuentemente, incluso si no las solicitan.
Evita errores comunes como:
• No adaptar el hogar: Alfombras sueltas, mala iluminación y espacios sin barras de apoyo aumentan el riesgo de caídas.
• Administrar medicamentos sin supervisión: Errores en horarios o dosis pueden tener consecuencias graves
• Ignorar cambios emocionales: Confundir tristeza o desinterés con «cosas de la edad». La Organización Mundial de la Salud advierte que la soledad y el aislamiento pueden afectar gravemente su salud mental y cognitiva. El acompañamiento emocional incluye escuchar sus historias y recuerdos con paciencia, incluirlos en las decisiones del hogar, motivar el contacto social y fomentar pasatiempos.
“Cuidar a un adulto mayor es un acto de amor, pero también una gran responsabilidad. No se trata solo de asistir, sino de acompañar con respeto, paciencia y empatía. El mejor cuidado es aquel que une conocimiento técnico con cariño humano.
Recordemos que ellos alguna vez cuidaron de nosotros, y hoy nos toca devolverles tiempo, dignidad y ternura”, comenta la especialista del Instituto Carrión.