En una fecha clave para el planeta, el Perú vuelve a sorprender al mundo científico. En el marco del Día Internacional de la Diversidad Biológica, se dio a conocer el descubrimiento de dos nuevas especies de plantas endémicas en el Bosque de Protección Pui Pui, área natural protegida administrada por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), organismo adscrito al Ministerio del Ambiente.
Se trata de Columnea puipuiense y Columnea valenzuelai, dos especies pertenecientes a la familia Gesneriaceae, cuyo hallazgo fue publicado recientemente en la reconocida revista científica internacional PhytoKeys.
El estudio fue desarrollado por los investigadores Rocío del Pilar Rojas Gonzáles, Rodolfo Vásquez Martínez y Elmes Pinche Shareva, del Herbario Selva Central Oxapampa (HOXA) del Jardín Botánico de Missouri.
Las nuevas especies fueron identificadas durante exploraciones científicas en bosques montanos y de neblina, ecosistemas considerados entre los más biodiversos y menos estudiados del país.
Columnea puipuiense destaca por sus hojas verde oliva con bordes rojizos y flores de tonalidad crema. Su nombre científico hace referencia al Bosque de Protección Pui Pui, en reconocimiento al área natural protegida donde fue descubierta. En tanto, Columnea valenzuelai, dedicada al investigador y reconocido botánico peruano Luis Valenzuela Trujillo, presenta una llamativa corola tubular amarilla y un nectario compuesto por cinco glándulas libres, rasgos distintivos que la diferencian de otras especies del mismo género.
Con este descubrimiento, el número de especies del género Columnea registradas en el Perú asciende a 36, mientras que la familia Gesneriaceae alcanza las 227 especies documentadas en territorio nacional.
“Hallazgos como este reafirman el papel estratégico de las áreas naturales protegidas en la generación de conocimiento científico y la conservación de la biodiversidad. Cada nueva especie identificada amplía nuestro entendimiento sobre el patrimonio natural del país y evidencia el enorme valor de proteger ecosistemas que aún albergan una riqueza biológica por descubrir”, señaló José Carlos Nieto, presidente ejecutivo del Sernanp.
Ubicado en la selva central del Perú, el Bosque de Protección Pui Pui constituye uno de los ecosistemas más importantes para la conservación de la biodiversidad andino-amazónica. Esta área natural protegida combina la protección de ecosistemas con el aprovechamiento sostenible de recursos por parte de las comunidades locales, convirtiéndose en un espacio importante para la investigación y el descubrimiento científico.