Cada año, el cáncer de mama afecta a miles de mujeres en el Perú, convirtiéndose en una de las principales causas de muerte. La enfermedad ocurre cuando células anormales de la mama crecen sin control, formando tumores que pueden extenderse a otras partes del cuerpo. En Lima Metropolitana, el 75% de los casos se diagnostican en etapas avanzadas, lo que reduce las posibilidades de tratamiento efectivo. Además, el tiempo promedio de espera para un diagnóstico es de 69 días, una cifra alarmante que puede ser fatal en casos de cáncer de rápido crecimiento.
Uno de los subtipos más agresivos y preocupantes es el cáncer de mama triple negativo (CMTN), que crece rápidamente y afecta a cuatro mujeres por día en el país, según el Instituto Sueco de Economía de la Salud (IHE). El Perú presenta una de las incidencias más altas de este tipo de cáncer en comparación con Argentina, Chile, México y Colombia, sumando aproximadamente 1.600 nuevos casos cada año.
El Dr. Carlos Alvarado, médico oncólogo del Hospital Nacional Cayetano Heredia, subraya la importancia de la educación en salud pública, señalando que muchas mujeres desconocen los síntomas del cáncer de mama o la necesidad de una detección temprana. Esto, junto con la falta de acceso a mamografías en muchas zonas rurales del país, dificulta la lucha contra esta enfermedad. En las áreas rurales de Perú, como Tumbes, Pasco y Madre de Dios, solo el 3% de las mujeres acceden al tamizaje de cáncer de mama, en comparación con el 11% en zonas urbanas.
A nivel nacional, el acceso a diagnósticos tempranos es un reto, y es fundamental que las mujeres conozcan los síntomas del cáncer de mama para poder actuar a tiempo. “Entre estos síntomas se encuentran la aparición de un nódulo o engrosamiento en el seno, cambios en el tamaño o forma del seno, alteraciones en la piel como enrojecimiento o grietas, y secreción anómala del pezón. Sin embargo, es preocupante que la mayoría de las mujeres no experimenten síntomas en las fases tempranas de la enfermedad, lo que refuerza la necesidad de un diagnóstico temprano a través de chequeos regulares”, comentó el Dr. Alvarado.
El experto señala que a fin de combatir la creciente incidencia del cáncer de mama en Perú, es vital que el sistema de salud articule esfuerzos desde los niveles más básicos de atención hasta los servicios oncológicos especializados. Esto incluye capacitar a los profesionales de la salud en áreas rurales para que puedan identificar signos tempranos y referir a las pacientes de manera eficiente a especialistas.
