Estudiantes peruanos lanzan globo estratosférico para estudiar el desarrollo de semillas y verduras en el espacio
El equipo de investigación del Proyecto Estratósfera lanzó el pasado sábado 12 de febrero un nuevo globo estratosférico a más de 28,800 km de altitud con una carga de semillas de tomate y beterraga para estudiar si estas verduras pueden germinar tras ser expuestas a condiciones extremas.
Los investigadores realizaron el lanzamiento en la ciudad de Ica en un globo Kaymont de 600 gramos, donde dichas muestras biológicas fueron expuestas a temperaturas mínimas de -66 grados Celsius y a radiación UV directa.
Este lanzamiento contó con la presencia de una Pulsera UV, un elemento de protección creado por la iniciativa “Por un Perú Sin Cáncer” de la asociación sin fines de lucro “Una Vida por Dakota” para alertar a la población de los peligros a los que se expone, al ser el Perú el país que recibe la radiación UV más alta del mundo. La Pulsera contiene un sensor UV, fotosensible, que permite cambiar el color, de blanco a morado, con la intensidad de la radiación UV.
Para el Dr. Octavio Chon, presidente de la Asociación Peruana de Astrobiología y director del Proyecto Estratósfera, explica que las muestras enviadas de Beta vulgaris y Solanum lycopersicum (betarraga y tomate, respectivamente), forman parte de la propuesta del ganador del concurso “Lanza tu muestra a la estratosfera”.
Asimismo, el equipo de investigación planea evaluar el comportamiento radicular de las plántulas de tomate enviadas a la estratósfera. Los lanzamientos con tardígrados (también llamados osos de agua), semillas y cianobacterias demostraron el potencial del estudio de estos organismos. «La cantidad de sobrevivientes fue estadísticamente significativa, conservando los tardígrados su motilidad y las semillas su potencial de germinación, por ejemplo», agregó el Dr. Chon.
Finalmente, el globo estratosférico, también, fue acondicionado para llevar el mensaje «Pongo el hombro», en apoyo a la campaña de vacunación contra covid-19 que se desarrolla en nuestro país a través del MINSA.
