Preocupante. De un total de 64 alimentos infantiles evaluados, se encontró que el 74,5 % de los productos fueron clasificados como “altos en azúcar” según la Ley 30021, lo cual puede afectar seriamente la salud de los bebés. Así lo reveló el reciente estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud (INS), el Ministerio de Salud (Minsa) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
El estudio fue financiado por la Dirección de Promoción de la Salud del Minsa y Unicef, con el objetivo de evaluar si estos productos infantiles cumplen con las normas peruanas y las recomendaciones internacionales sobre alimentación saludable para la primera infancia, por lo que se analizaron 64 productos para bebés que se venden en supermercados, farmacias y por internet en Lima.
¿Qué encontraron los especialistas?
Durante el análisis de cada producto se halló azúcar, grasas saturadas y sodio por encima de los niveles permitidos por la Ley 30021, Ley de promoción de la alimentación saludable. En el caso de los sucedáneos de leche materna (fórmulas infantiles), estos contenían azúcar agregado; más de la mitad de los cereales y dos de cada tres purés infantiles registraban azúcares añadidos.
Algunos de los productos tenían grasas poco saludables, que a futuro pueden aumentar el riesgo de enfermedades crónicas no transmisibles en los menores. En cuanto al sodio, no fue muy alto, pero algunos cereales presentaban más de lo recomendado.
Respecto al azúcar, según la Ley peruana de Promoción de la alimentación saludable, tres de cada cuatro productos eran “altos en azúcar”, y de acuerdo con los estándares internacionales de la Organización Panamericana de la Salud, prácticamente ocho de cada diez superaban los límites.
“Lo que más nos preocupa es que los sucedáneos de leche materna (fórmulas infantiles) analizados contienen azúcar agregada, cuando los bebés menores de dos años no deberían consumir azúcar”, según nuestras Guías Alimentarias Peruanas para niños menores de dos años.
¿Por qué esto es un problema?
Los nutricionistas investigadores explican que dar alimentos con demasiado azúcar a los bebés y niños pequeños afecta su salud a futuro, ya que genera que se acostumbren a sabores muy dulces, lo que aumenta el riesgo de obesidad y otras enfermedades crónicas no transmisibles. Es importante mencionar que, en el Perú, uno de cada diez niños menores de 5 años ya tiene exceso de peso, una cifra que se duplicó en los últimos 15 años.
Unicef advierte que, si no se toman medidas, esta situación seguirá empeorando y afectará la salud de miles de niñas y niños peruanos.
Los investigadores del estudio propusieron mejorar el etiquetado de los productos infantiles para que las madres y padres conozcan el contenido de los productos que consumen los bebés, regular la publicidad de estos productos, promover la lactancia materna exclusiva y continuada hasta los dos años, y fomentar una alimentación saludable según las Guías Alimentarias para la población peruana.
