A medida que pasan los años, el organismo de los adultos mayores experimenta cambios naturales que disminuyen algunas de sus funcionalidades, siendo uno de los más comunes la pérdida de los dientes o la reducción de jugos gástricos. Ante ello, el Ministerio de Salud (Minsa) resalta la necesidad de implementar menús de fácil masticación y altamente nutritivos para evitar que esta población pierda nutrientes y fuerzas en su día a día.
La Lic. Maribel Huayhua Alarcón, nutricionista del Hospital Nacional Arzobispo Loayza del Minsa, indicó que, si bien hoy en día los adultos mayores, tienen un mejor cuidado en su alimentación, aún queda un porcentaje de esta población que no tiene una rutina saludable en relación a su nutrición.
La especialista indicó que, a medida que uno va envejeciendo, disminuye la capacidad de segregación de jugos gástricos y se debilita o pierde la dentadura. Por ello, advirtió que no se debe caer en el error común de licuar todos los alimentos ni basar la dieta en caldos, debido a su baja densidad calórica. «Hay que evitar las sopas y priorizar preparaciones más consistentes donde realmente podamos asegurar los gramos de proteína y energía que el adulto mayor necesita», remarcó.
Asimismo, agregó que la textura de las comidas debe adaptarse estrictamente al estado de la dentadura del paciente. Si el adulto mayor mantiene sus dientes, pero mastica lento, se recomienda una dieta blanda de fácil masticación (guisos, estofados sin frituras o tubérculos suaves); si la dentadura es incompleta, se optará por alimentos triturados o carnes picaditas; y solo en casos de pérdida total de dientes, se recurrirá a purés espesos o cremas densas que concentren carbohidratos, lípidos y proteínas.
Recomendaciones para que el adulto mayor lleve una buena alimentación:
- Incluir carnes blandas de 130 a 150 gramos como pollo, pavita o pescado en cada comida principal, para brindar mayores proteínas.
- Como aporte extra, sumar un huevo sancochado al día para reforzar la masa muscular.
- Restringir el consumo de carnes rojas a un máximo de dos veces por mes para facilitar la digestión.
- Priorizar purés espesos de tubérculos (papa, camote) y cremas consistentes de verduras como el zapallo para concentrar mejor los nutrientes.
- Asegurar que cada porción combine siempre harinas o tubérculos, grasas saludables y carnes.
El Minsa recomienda mantener al adulto mayor activo, fuerte y, sobre todo, feliz por medio de una buena alimentación, con el fin de garantizar un envejecimiento saludable y digno.