Mientras el mundo celebraba el campeonato mundial de fútbol en Estados Unidos, México y Canadá, en el Perú vibramos con la realización de la Copa del Mundo de Softbol Femenino WBSC Grupo Lima 2026 que reunió a cinco potencias mundiales junto a la selección nacional que buscaron dos boletos para el Mundial de Australia 2027 que otorgará un cupo directo a los Juegos Olímpicos Los Angeles 2028.
El evento se inauguró el 14 de julio con la bienvenida de Marisa Matsuda, presidenta de la Federación Deportiva Nacional Peruana de Softbol (FDNPS) y del vicepresidente ejecutivo de la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) – Craig Cress; así como los Head coaches de los seis equipos participantes: Tara Henry (Gran Bretaña); Reika Utsugi (Japón); Yuruby Alicart (Perú); Ana María Santiago (Filipinas); David Santos (Puerto Rico) y María Soto (Venezuela).
La selección de Japón fue imparable y logró el ticket directo para el Mundial de Australia 2027 con el título de campeón de la Copa Mundial de Softbol Femenino Lima 2026 que se realizó en el Complejo Deportivo de Villa María del Triunfo del 14 al 18 de julio. El segundo clasificado como subcampeón fue Puerto Rico. Luego del tercer al sexto puesto se ubicaron respectivamente Venezuela, Gran Bretaña, Filipinas y Perú.
En la primera fecha los resultados fueron: Venezuela 8 – Filipinas 4; Perú 0 – Puerto Rico 4 y Japón 9 – Gran Bretaña 1. En la segunda fecha los partidos quedaron de la siguiente manera: Puerto Rico 7 – Venezuela 3; Perú 0 – Gran Bretaña 7; Filipinas 0 – Japón 4 y Perú 0 – Japón 9. La tercera fecha quedó así, Puerto Rico 4 – Filipinas 5; Filipinas 0 – Gran Bretaña 5; Venezuela 0 – Japón 8 y Venezuela 10 – Perú 0. En la última fecha de todos contra todos los resultados fueron: Gran Bretaña 0 – Puerto Rico 3; Gran Bretaña 3 – Venezuela 10; Japón 4 – Puerto Rico 2; Filipinas 8 – Perú 0. En la ronda final (Playoffs), Perú cayó 0-13 ante Filipinas, Japón venció 2-1 a Puerto Rico, Venezuela ganó 7-3 a Gran Bretaña y Venezuela cayó 1-8 ante Puerto Rico.
“Lima abrió las puertas al mundo con la realización de este Mundial que ha reunido a las mejores selecciones del mundo donde Japón y Puerto Rico obtuvieron los tickets para el Mundial de Australia 2027. Hemos visto unos partidos de primer nivel y donde nuestras chicas han dejado todo en cada encuentro. Esto nos sirve y ayuda en el camino a los Juegos Panamericanos Lima 2027 y lo más importante es que estoy segura que este mundial nos seguirá inspirando a todos los involucrados a seguir trabajando por el Softbol desde la masificación hasta el alto rendimiento. Sobre todo, se que a las más pequeñas este mundial las hizo enamorarse aun más del Softbol y claro que el sueño olímpico sigue intacto” indicó Marisa Matsuda, titular de la Federación de Softbol.
Tres momentos especiales fueron los play de honor con figuras destacadas que estuvieron y asistieron a la Copa Mundial de Softbol Lima 2026. En el juego de las peruanas con las inglesas hubo un play de honor (lanzamiento de primera bola) donde estuvieron presentes, Paula Camino de Human Rights and Inclusion Lead de la Embajada Británica en Lima, el embajador adjunto Lawrence Jenkins junto a la presidenta de la Federación Deportiva Nacional Peruana de Softbol, Marisa Matsuda.
El segundo play de honor, se rindió homenaje a ex seleccionadas nacionales como Patricia Hoyos, ex presidenta FDNPS y pionera del Softbol peruano lanzando y al bate, Karina Soto ex seleccionada nacional de la tercera generación. Otro momento especial fue cuando se rindió homenaje y un play de honor (lanzamiento de primera bola) Taeko Utsugi quien dedicó 50 años al deporte del Softbol en Japón siendo jugadora, entrenadora y dirigente. Como DT, Taeko, condujo a su país a sus dos primeras medallas olímpicas en Softbol: plata en Sídney 2000 y bronce en Atenas 2004. Fue la presidenta de la FDPS, Marisa Matsuda quien entregó un presente a Taeko Utsugi quien actualmente integra el Comité Ejecutivo de la WBSC, desde donde continúa contribuyendo al crecimiento del Softbol a nivel global.
Nuestra jugadora Kiana Kadena señaló que “es un honor haber sido sede de un evento tan grande de nivel mundial. Nosotros confiamos en nuestra capacidad de organizar y administrar un evento de esta magnitud y… estamos sumamente agradecidos de la prensa y todas las empresas que han venido a apoyarnos, todo el público especialmente”.