MINI está cada vez más cerca de debutar en el Rebelle Rally, una competencia de navegación todoterreno que se realiza en Estados Unidos y en la que participan tripulaciones de piloto y navegante integradas exclusivamente por mujeres. La marca cuenta con una amplia experiencia en competencias sobre terrenos extremos: MINI ha demostrado sus capacidades fuera del asfalto en pruebas como el Rally Dakar.
Para esta ocasión, la nueva variante de MINI orientada a la aventura celebrará su estreno mundial en octubre, antes del inicio del rally. Como parte de su preparación para recorrer más de 2,400 kilómetros por el desierto, Felicia Killman y Erika Ferrer participaron en intensivas sesiones de manejo en distintos tipos de terreno, incluidos tramos con pendientes pronunciadas, dunas, zonas rocosas y superficies de tierra y arena con poca tracción, donde la precisión y el control del acelerador son fundamentales. La tripulación también se capacitó en navegación con mapa y brújula, las únicas herramientas permitidas durante la competencia, ya que el uso de GPS está totalmente prohibido.
Además del entrenamiento en campo, Killman y Ferrer conocieron al equipo de ingenieros de BMW Group responsable de preparar el MINI para la competencia y participaron en sesiones técnicas que les permitieron comprender a profundidad el funcionamiento y las capacidades del vehículo. Los ingenieros James Wallace, Dennis Heaphy y Eran Garma han liderado este trabajo. A lo largo de incontables horas de desarrollo, pruebas y ajustes, han aplicado su experiencia en automovilismo para resolver los retos de durabilidad y desempeño fuera del camino, cuidando cada detalle con el objetivo de que el MINI pueda afrontar las exigencias de una de las competencias de navegación todoterreno.
“Ver el vehículo terminado fue definitivamente uno de esos momentos de ‘vaya, realmente vamos a hacer esto’”, comentó Felicia Killman, piloto del equipo MINI. “James, Dennis y Eran han dedicado muchísimo tiempo y atención a preparar este MINI para el Rebelle, y ver finalmente cómo todo tomó forma me emocionó aún más por salir a competir. Tuvimos la oportunidad de completar distintos entrenamientos en dunas, sobre rocas y con mapas y
brújula; muy pronto seremos solo Erika y yo, el MINI y más de 2,400 kilómetros por resolver ¡No puedo esperar para poner a prueba este vehículo y a mí misma en el Rebelle Rally!”.
La participación de Erika Ferrer, navegante del equipo MINI e integrante de BMW Group México, también representa un hito para la región, al convertirse en la primera mujer nacida y radicada en México en integrar una tripulación del Rebelle Rally: “El entrenamiento ha sido fundamental para comprender mejor el terreno, conocer las capacidades del vehículo y fortalecer nuestras habilidades de navegación con mapa y brújula. En una competencia como esta, comprobar el rumbo y tomar decisiones precisas bajo presión será determinante para avanzar cada día”, señaló Erika Ferrer.
Asimismo, James Wallace, ingeniero de BMW Group, comentó respecto a la preparación de MINI: “Nos entusiasmó asumir el desafío de preparar el MINI para una prueba tan exigente, apoyándonos en la experiencia técnica y la pasión del equipo durante cada etapa del proyecto. En cada soporte, cada anclaje y cada panel analizamos qué ocurriría al someterlos a condiciones tan rigurosas, a más de 60 kilómetros del pavimento; y eso solo puede resolverse probando, ajustando y volviendo a probar”.
Como parte de la preparación, especialistas del BMW Group Training Center México impartieron a Erika Ferrer sesiones de capacitación técnica y mecánica. Este apoyo complementa el entrenamiento realizado en Estados Unidos y brinda a la tripulación conocimientos adicionales para identificar y atender posibles eventualidades durante la competencia, con el objetivo de completar cada jornada del rally.
Un esfuerzo en equipo: patrocinadores de MINI en el Rebelle Rally
La preparación del vehículo también ha sido posible gracias al apoyo de un grupo de patrocinadores técnicos y de equipamiento, cada uno de los cuales aporta soluciones diseñadas para afrontar los tramos más exigentes del rally: Thule, DealerTire, Pelican Cases, Morimoto Lighting, Heinlein Racing Development (HRD), Peak Design, GoPro y MINI Motoring Protection.
Con los entrenamientos en marcha y la preparación del vehículo próxima a concluir, el equipo MINI avanza conforme a lo previsto hacia la presentación mundial de su nueva variante de modelo en octubre, preparando el escenario para la primera participación de la marca en el Rebelle Rally.
