Los orígenes de los juegos de azar más populares
Lima.- Todo lo que guarda relación con los casinos, las apuestas y los juegos de azar ha acompañado a nuestra civilización desde hace muchos siglos. Se trata de un mundo complejo, rico en historia, y siempre ha destacado por la capacidad de adaptación que ha mostrado en los diferentes períodos que se han experimentado. Así, si hoy en día es sencillo encontrar juegos de tragamoneda online para disfrutar a través de nuestro smartphone, tiempo atrás los jugadores accedían a este tipo de actividades de formas muy distintas.
Algunos de los juegos más populares de la actualidad cuentan ya con muchas décadas de antigüedad. No obstante, para rastrear el nacimiento de otros, hemos de viajar mucho más atrás. A continuación, veremos los orígenes de varios de ellos.
Las máquinas tragamonedas
Como era de esperar, las máquinas tragamonedas son la opción de juego más moderna, y sus orígenes son localizables a finales del siglo XIX. Aunque antes de su creación ya existían algunos juegos mecánicos, fue Charles Fey quien, en 1895, creó la primera máquina tragamonedas. Este era un juego llamado Liberty Bell, y ya contaba con varios elementos distintivos, como los tambores giratorios que muestran diversos símbolos, o la clásica palanca para accionar la máquina.
Cabe señalar, eso sí, que aquella primera máquina tragamonedas estaba inspirada en el póker, y que los símbolos que mostraba procedían de dicho juego. La excepción se encuentra en el icono de la campana, todavía presente en multitud de máquinas modernas, y que daba nombre a aquel primitivo mecanismo.
Ruleta: la Rota Fortunae
Los antiguos griegos, especialmente los soldados, tenían la costumbre de colocar sus escudos redondos boca abajo y dibujar símbolos para luego hacerlos girar junto a una flecha. Este método de apuesta primitivo llegó hasta Roma, donde se convirtió en la Rota Fortunae, es decir, la rueda de la fortuna. Los romanos, no obstante, solían valerse de una rueda de carro, la cual sostenían horizontalmente, y a este conjunto acoplaban una flecha. Los ejes de la rueda marcaban las diferentes casillas a las que los soldados podían apostar. Como se puede ver, aquella fórmula comenzaba a parecerse cada vez más a la ruleta moderna.
La inclusión de las casillas en forma de tablero, así como de la presencia de los colores negro y rojo, procede de otro juego italiano más moderno, conocido como lotto reale. Este, además, ya ofrecía una serie de combinaciones de apuestas que guardan gran similitud con las actuales.
Póker y blackjack, los naipes orientales
Para algunos de los juegos de casino más populares, los naipes son indispensables. Lo que poca gente sabe es que este elemento apareció, por primera vez, en la China del siglo IX. Por la literatura de la época, además, se sabe que los naipes ya experimentaron entonces la partición en cuatro palos diferentes.
A Europa, no obstante, no llegaron hasta el siglo XIV, y lo hicieron con una forma parecida a la de la baraja española. Su popularidad fue tal que no tardaron en extenderse por diversos países y, durante el siguiente siglo, se popularizó lo que se conoce como la baraja francesa, que es la que se suele emplear en la actualidad para jugar al póker.
