Las personas que fuman tienen hasta cuatro veces mayor riesgo de padecer degeneración macular. Esta enfermedad, que afecta a ocho millones de personas en el mundo según la Organización Mundial de la Salud, aparece en mayores de 50 años y provoca pérdida de la visión.
“La degeneración macular asociada a la edad destruye lentamente la visión central y aguda debido al deterioro progresivo de la mácula, área central de la visión, como parte del proceso de envejecimiento. En consecuencia, la persona pierde la visión central de forma irreversible”, dijo Carlos Wong Morales médico oftalmólogo especializado en retina y vítreo de la Clínica Especializada Wong Oftalmólogos.
Esta enfermedad avanza de forma progresiva sin causar síntomas en su etapa inicial. Es en su etapa avanzada cuando hay visión borrosa, dificultad para leer y ver detalles de lo que se ve, distorsión de la visión o una mancha oscura en la visión central que dificulta ver.
“Aunque no llegan a tener ceguera total porque conservan la visión periférica (lateral), sin embargo, esta es insuficiente para leer y realizar actividades que requieren ver detalles de lo que se observa. Esto se debe a que el daño en la mácula les impide ver con nitidez y tener un enfoque adecuado de lo que ven”, agregó el especialista.
Wong Morales precisó que “la ceguera causada por degeneración macular es irreversible, pero si se recibe tratamiento temprano es posible retardar la aparición de complicaciones que se dan en la etapa avanzada de la enfermedad, como el sangrado, y de esta manera evitar la ceguera”.
Las personas mayores de 50 años son las que tienen mayor riesgo de presentar esta enfermedad debido a que está asociada al envejecimiento. Sin embargo, hay otros factores de riesgo para su aparición como: ser de raza blanca, tener predisposición genética, fumar, tener ojos claros o antecedentes familiares con degeneración macular.
A fin de prevenir y detectar tempranamente esta enfermedad es recomendable que toda persona a partir de los 55 años tenga un chequeo oftalmológico anual para descartar y/o recibir tratamiento temprano de ser necesario.
Tratamiento
El tratamiento depende del tipo de degeneración macular. Si es de tipo seca, que es el 90% de los casos, se trata con vitaminas y antioxidantes basados en la fórmula AREDS 2 que ayudan a prevenir las formas más graves de la enfermedad y a reducir la probabilidad de tener un sangrado.
Cuando es de tipo húmeda, que representa el 10% de los casos de degeneración macular, y ocurre cuando el ojo sangra, el tratamiento es con inyecciones intraoculares y consiste en aplicar una dosis mensual por los primeros tres o cuatro meses. En la actualidad el mejor tratamiento es con Faricimab porque este medicamento hace que las lesiones se traten más rápidamente y se pueda incluso corregir algo de la fibrosis que se genera en la macula por el sangrado.
De otro lado, el oftalmólogo Wong Morales destacó que es importante que quienes tienen esta enfermedad tengan seguimiento médico porque las degeneraciones maculares secas se pueden convertir en húmedas y llevar al paciente a requerir inyecciones intraoculares.
