Universitarios peruanos ganan el primer puesto en la competencia más importante de biología sintética en Latinoamérica
Estudiantes peruanos de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC), obtuvieron el primer puesto, ganando el Grand Prize entre 25 equipos de 8 países en la competencia iGEM Design League, un evento dirigido a estudiantes de Latinoamérica que permite el desarrollo de propuestas innovadoras basadas en herramientas de biología sintética y análisis computacionales.
La biología sintética es el desarrollo de la biotecnología que combina la ciencia, la tecnología y la ingeniería para acelerar la comprensión, el diseño, la reestructuración y la modificación de materiales genéticos, organismos vivos y sistemas biológicos.
Nadia Chamana, estudiante de Bioingeniería de UTEC y líder del equipo investigador llamado MikuyTec, dirigió el desarrollo de este proyecto de biología sintética que consiste en extender el tiempo de vida útil de frutas y verduras, a través del uso de un producto con propiedades antifúngicas y antioxidantes. Esta iniciativa podría salvar hasta medio millón de toneladas de alimentos en el Perú al año. En términos monetarios, esto sería el equivalente a 240 millones de dólares estadounidenses.
“En estos meses de desarrollo de la investigación y participación en la Competencia los integrantes han mostrado un trabajo sobresaliente en términos de independencia y proactividad», señaló Ursula Rodríguez Zúñiga, docente de UTEC y asesora de MikuyTec.
Después de 4 meses de competencia, el conjunto peruano ganó el primer puesto, y son acreedores del tan ansiado Grand Prize que les permitirá viajar a Boston y desarrollar el proyecto de investigación bajo el asesoramiento de Ginkgo Bioworks, una de las empresas de biología sintética más importantes del mundo.
El equipo campeón también obtuvo una medalla de oro y fue galardonado con tres premios especiales: Premio a la Mejor Implementación de Diseño, Premio a la Mejor Infografía Científica y Premio a los Héroes Locales.
Cabe indicar que el equipo que trabajó en el proyecto está conformado por miembros de tres universidades. Los estudiantes de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) lo conforman: Nadia Chamana, Jeremy Guerrero, Alexandra Valdez, María Andrea Gonzales, Rodrigo Gallegos, Gabriel Loayza, Alexander Huayhua, Marjorie Esquivel, Piero Beraun, Sonaly Tomas, Tamara Ortiz y Miguel Saturno. Así como, Gustavo Muro, de la Universidad de Columbia Británica (UBC) y Jhon Pérez y Darwin Díaz en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM).
